Laos en Cambodja reis

Welkom in Laos! Het warme hart van Indochina. U kunt vandaag Luang Prabang verkennen. Luang Prabang, gelegen aan de samenvloeiing van de Mekong en de Khan rivier, is waarschijnlijk de mooiste stad in de hele regio. De historische gebouwen zijn goed bewaard gebleven en de middeleeuwse sfeer is intact gebleven.

Bezoek zeker de Wat Visunalat, Wat Aham en beklim de ‘Phousi mountain’ voor een panoramisch uitzicht over de stad en het omringende landschap.

Luang Prabang heeft een aangename rustige sfeer die Frans koloniaal aan doet, met brede straten, veel bomen en nog een aantal oude koloniale huizen. Toeristen en monniken in hun oranjegekleurde pijen lopen er door elkaar. Alle bezienswaardigheden in het stadje zijn prima te voet te bereiken, maar u kunt natuurlijk ook altijd een riksja inhuren voor de wat verder weg gelegen tempels. Langs de waterkant is het altijd een bedrijvigheid van bootjes en bootmannen, wachtend op passagiers of druk in de weer met het versjouwen van bagage.

Het centrum van Luang Prabang is in de loop der jaren wel steeds meer toeristisch geworden, in het gezellige hoofdstraatje vindt u dan ook veel winkeltjes, massagesalons en restaurantjes waar u heerlijk kunt dineren. ’s Avonds is er een levendige nachtmarkt met sfeervolle lampionnetjes, een perfecte plek om de nodige souvenirs in te slaan!

U kunt nog meer genieten van Luang Prabang door een optionele dagexcursie naar de Kuang Si-waterval en de omliggende dorpen te boeken. Onderweg bezoekt u de Hmong- en Khmu-dorpjes en kunt u een verfrissende duik nemen in de waterval.

U wordt vandaag opgehaald bij uw hotel en naar het treinstation gebracht. U stapt in de nieuwe trein voor een rit naar Vang Vieng, dat ongeveer 1,5 uur duurt. Bij aankomst in Vang Vieng wordt u opgehaald door uw chauffeur en naar uw hotel gebracht.

Afhankelijk van uw aankomsttijd is de rest van de dag ter vrije besteding. Vang Vieng is een klein stadje dat prachtig ligt aan de oevers van de Nam Song Rivier. Het wordt geheel omsloten door grillige karstbergen die als dramatische bulten in het landschap staan tussen de gifgroenen rijstvelden.

Vang Vieng is in de loop der jaren uitgegroeid tot een toeristische hotspot die vooral populair is bij (jonge) backpackers. Dit heeft gezorgd voor een soort wildgroei aan restaurantjes en cafés die zich allemaal uitsluitend richten op westerlingen. Pannenkoeken en pizza dus, en bij voorkeur onderuitgezakt in een loungebank voor de TV. Voor wie net uit de afgelegen noordelijke bergregio’s van Laos komt, is het centrum van Vang Vieng wellicht even schrikken! Maar…. wie verder kijkt dan alleen het toeristische hoofdstraatje, zal ervaren dat de omgeving nog steeds schitterend is en veel te bieden heeft om van te genieten.

Vandaag reist u in ongeveer 1.5 via de 'Express Way' naar Vientiane - de hoofdstad van Laos. Hier checkt u in in uw hotel, de rest van de dag is ter vrije besteding. Voor een Aziatische hoofdstad is Vientiane klein en compact, maar dat maakt het dat alle bezienswaardigheden, restaurantjes en cafeetjes gemakkelijk bereikbaar zijn.

Doordat Laos een Franse kolonie is geweest, ziet u hier nog vele Franse invloeden. Zo zijn er nog vele koloniale gebouwen waarvan het Patuxai monument wellicht de bekendste is. Deze wordt ook wel de Laotiaanse versie van de 'Arc de Triomphe' genoemd. Uiteraard zijn er ook vele tempels te bezoeken, zoals bijvoorbeeld de oudste tempel van de stad: Wat Sisaket met zijn duizenden boeddhabeeldjes.

Mocht u verder nog tijd hebben, vergeet dan ook zeker geen bezoekje te brengen aan de kleurrijke markt van Thongkhankham, waar de inwoners van de stad dagelijks hun groente en fruit halen. Vergeet later vooral niet te genieten van de prachtige zonsondergang aan de oevers van de Mekong Rivier.

Een vrije dag in Vientiane. Gaat u zelf de stad verkennen of boekt u de leuke stadsexursie waarbij u een stadswandeling combineert met een bezoek aan het boeddhapark

U vliegt van de Laotiaanse hoofdstad naar Siem Reap. Dit is het toegangsoord om het wereldberoemde Angkor Wat te zien. Afhankelijk van de vluchttijden heeft u nog wat tijd in Laos of kunt u alvast het stadje Siem Reap verkennen.

Een vrije dag in Siem Reap, uiteraard raden we u aan een bezoek brengen aan de wereldberoemde Angkor Wat. Dit is een monument van wereldformaat en staat dan ook terecht op de Unesco-lijst van Werelderfgoederen. Angkor beslaat een gebied van wel 25 km², waar meer dan 100 monumenten uit het verleden te vinden zijn.

De beroemdste tempel is de Angkor Wat, maar zeer interessant zijn ook de nu verlaten stad Angkor Thom en de tempel Ta Prohm waar de natuur langzaam het gebouw terugvordert. Grote boomwortels en lianen overwoekeren langzaam de prachtige tempels met hun decoratieve versieringen. Dit alles bevordert de mysterieuze sfeer. De tempels zijn gebouwd tussen de 6e en 13e eeuw. Ze raakten echter in verval nadat de Khmer-dynastie door buitenlandse overheersers verslagen werd. Pas aan het einde van de 19e eeuw herontdekten de Fransen de monumenten. Veel is ook nog verborgen in de jungle.

Bezoek ook enkele van de minder bekende tempels: daar zijn veel minder toeristen. U kunt ervoor kiezen zelf dit gebied te ontdekken of een excursie te boeken, zie tabblad excursies.

Nog een vrije dag in Siem Reap. U kunt zeker nog eens terug naar Angkor Wat, want dit complex is zo uitgestrekt dat u nooit alles in één dag hebt kunnen zien. Indien u tempelmoe bent, kunt u ook een krokodillenboerderij bezoeken of fietstochtjes in de omgeving maken.

U rijdt naar de haven van Siem Reap en stapt daar op een boot die u naar Battambang zal brengen. U vaart over de Sangkae rivier en het Tonle Sap meer, het reusachtige meer in Cambodja, en maakt kennis met het leven op het water en zult vele dorpjes op palen passeren. De tocht is mede afhankelijk van de waterstand, maar duurt gemiddeld zo'n 7 uur.

Eenmaal aangekomen in Battambang zult u veel Franse invloeden tegenkomen. Bezoek zeker ook eens de markt in Battambang.

Let op: de boot vaart niet het gehele jaar, enkel in de maanden juli t/m januari. Mocht het water te laag staan (ook  in de genoemde maanden), wordt het traject per privé transfer afgelegd. 

Vandaag heeft u een vrije dag om zelf Battambang te ontdekken. Battambang is een vriendelijke koloniale plaats met in de omgeving veel interessante bezienswaardigheden. Bezoek Phom Sampeau en klim naar boven voor een prachtig uitzicht! Bezoek zeker ook de tempels en grotten die een link hebben met het duistere verleden van Cambodja. Deze werden door de Rode Khmer gebruikt als gevangenissen en verhoorcentra.

De omgeving van Battambang kunt u het best ontdekken met het bekende Bamboe treintje. Mensen, zakken rijst en zelf vee wordt met dit treintje vervoerd. Dit vervoermiddel, dat niet veel meer is dan een paar assen, een motortje en een platform, wordt nog steeds dagelijks gebruikt door de lokale bevolking! Met onze Battambang tour bezoekt u deze interessante bezienswaardigheden!

U reist per auto naar de hoofdstad van Cambodja. Het is een uur of vijf rijden. Onderweg bezoekt u Kampong Chnnang, een pottenbakkersdorpje en het drijvende dorp Kampong Loeung. Kampong Loeung ligt aan de zuidelijke oever van het Tonle Lap meer. Hier wonen vooral Vietnamezen. U maakt een boottocht door de kanalen van het dorp en krijgt zo een goed zicht op het dorp- en waterleven.

Een vrije dag in Phnom Penh. Gaat u op eigen gelegenheid de stad verkennen of kiest u voor onze aantrekkelijke stadstour per tuk tuk?

Een absolute aanrader is een bezoek aan de lokale markt “Psar Thmei”. In de markthal treft u een verzameling van kraampjes waar u o.a. antiek, sieraden, boeken, kleding en stoffen koopt. Op de voedselafdeling komen de kruidige geuren u tegemoet. U vindt hier een verscheidenheid aan vissen, exotische vruchten en bijzondere noten. De markt is dagelijks geopend van zeven uur ’s ochtends tot vijf uur ’s middags en goed te bereiken met het openbaar vervoer.

U reist naar het zuiden van Cambodja en overnacht in het plaatsje Kep. Onderweg bezoekt u Tonle Bati. Dit is een meer wat gelegen is tussen Phnom Penh en Takeo. Hier bezoekt u de Ta Phrom Tempel. De tocht gaat verder naar Phnom Chisor. Op de top van de 380 meter hoge heuvel staat een tempel die werd gebouwd door Koning Sorayak Varman I in de 11de eeuw. U kunt de heuvel beklimmen via de trap met 408 treden aan de zuidzijde. Vanaf de top van de berg heeft u een prachtig uitzicht op de rijstvelden.

Vanuit het stadje Takeo gaat u per boot naar Phnom Da dat ongeveer 20 km van Takeo ligt. De boottocht gaat over de vele kanalen en riviertjes die de Takeo provincie rijk is. U ziet het lokale leven op en rondom het water van dichtbij voorbij komen. Het gebied is al meer dan 2500 jaar bewoond en men treft er opgravingen aan uit verschillende tijdperken. Phnom Da is een heuvel waarop een brokstuk en een zandstenen toren staan uit de 11de eeuw.

Per Tuk-tuk zult u vandaag kennis maken met het plattelandsleven rondom Kampot en Kep. U bezoekt de zoutvelden, een grot-tempel, een traditioneel vissersdorpje en rijdt langs de kust, genietend van de rijstvelden en de mangrove bossen. Ook zult u een peperplantage bezoeken waar de bekende Kampot Pepers worden verbouwd.

Eenmaal aangekomen in het badplaatsje Kep zult u de lokale krabmarkt bezoeken waar u tevens zult lunchen (niet inbegrepen). Bestel hier de verse garnalen of natuurlijk Krab waar Kep zo bekend om staat! Halverwege de middag keert u terug naar Kampot en heeft u de rest van de middag ter vrije besteding.

Een vrjie dag bij het strand van Kep. Kep was ooit een mondaine badplaats voor de Frans-koloniale overheersers. De vele vervallen Franse villa's getuigen hier nog van. De laatste jaren worden veel van deze villa's weer opgeknapt tot sfeervolle hotels en/ of restaurants en krijgt Kep weer wat van haar allure terug.

U wordt naar de luchthaven van Phnom Penh gebracht voor het vervolg op uw reis.