China Treinreis

Vandaag komt u aan in Chengdu, waar u van de luchthaven wordt opgehaald en naar het hotel in de stad wordt gebracht. Chengdu is de hoofdstad van Sichuan, de dichtstbevolkte provincie van China. Er wonen meer dan zeven miljoen mensen en het is één van de belangrijkste economische centra in China. Tegenwoordig is Chengdu een moderne metropool met glimmende winkelcentra, neonverlichte wolkenkrabbers en brede autobanen. Tussen al dit moderne geweld zijn gelukkig ook nog oude achterafstraatjes bewaard gebleven, vooral langs de Jian Jiang Rivier. Hier vindt u nog kleine noedeltentjes en theehuizen waar traditionele Sichuan Opera wordt opgevoerd, en in de ochtend wordt hier op straat soms nog gedanst of Tai Chi beoefend. In Chengdu zijn verschillende interessante tempels te bezoeken, zoals het taoïstische Qingyang Gong Klooster, waar Laozi onsterfelijkheid bereikte. De grootste Boeddhistische Tempel heet Wenshu Tempel.

Genoeg te beleven vandaag. U kunt kiezen voor een excursie naar het Panda Breeding Centre of de grootste Boedda op aarde bij de stad Leshan. Een combinatie van beide is ook mogelijk! Kijk voor de mogelijkheden bij de excursies hieronder. Als u het wat rustiger aan wilt doen, ga dan lekker thee leuten in één van de vele theehuizen met bamboestoelen die Chengdu rijk is. Bijvoorbeeld in het grote Renmin park. De Wenhou Tempel waar de historische figuur Hertog Wen wordt vereerd, is trouwens een bezoekje waard alsmede de Linli food street waar u 's avonds de lekkerste Sichuan gerechten ter wereld kunt eten. Of wat dacht u van de snoeihete Sichuan Hotpot? Blussen maar!

U wordt naar het treinstation gebracht voor de sneltrein die u in zo'n 5,5 uur brengt naar de stad Kunming, de hoofdstad van de provincie Yunnan in het zuidwesten van China. De tickets ontvangt u van tevoren van ons en de zitplaatsen zijn alvast voor u gereserveerd. Reizen met de sneltrein in China is absoluut een aanrader en niet ingewikkeld! De stoelen zijn comfortabel, de treinen zijn schoon en rijden supersnel en op tijd en de grote treinstations zijn goed georganiseerd en overzichtelijk. Bovendien is reizen met de trein een duurzaam alternatief voor binnenlandse vluchten die, dankzij het alsmaar uitbreidende sneltrein-netwerk in China, steeds vaker overbodig zijn. In Kunming wordt u opgehaald en naar uw hotel in de stad gebracht. Kunming staat bekend als de stad van de eeuwige lente. De laatste jaren heeft de stad een metamorfose ondergaan; veel van de oude stad is afgebroken en vervangen door nieuwbouw. Toch is het resultaat verrassend positief! Een mooi oud gedeelte is in ere hersteld en rondom het Green Lake Park is het straatbeeld opvallend groen, met brede lanen die geflankeerd worden door vele platanen. Ook is de lucht hier regelmatig fris blauw, en dat is in de meeste grote Chinese steden wel anders! Het park is vooral ’s avonds leuk om te bezoeken. Oudjes komen er dan samen om traditionele muziek te maken en te zingen.

De bekendste bezienswaardigheid in de omgeving van Kunming is het Stenen Woud. Dit park, met de grillige kalkstenen rotsformaties ligt op een kleine 2 uur rijden van het centrum.  Ten noorden van de stad ligt het rustieke Gouden Paviljoen (Jin Dian) dat zeker een bezoekje waard is. Het paviljoen is weliswaar een grote toeristische bezienswaardigheid, maar door zijn prachtige ligging met oude en bloemrijke tuinen, is dit meer dan terecht. Het is ook mogelijk een dagtripje te maken naar de Westelijke Bergen (Xi Shan) en het Dian Chi Meer. Dit berggebied wordt ook wel de Sleeping Beauty genoemd, omdat de heuvels de vorm hebben van een slapende vrouw op haar rug. Op Xi shan zijn twee grote en prachtige tempels te bezichtigen; Taihua Tempel en Hua Ting Tempel. De tempels zijn uitmuntend gerestaureerd en liggen beide in mooie oude tuinen met veel bloemen. In Kunming zijn vele goede restaurants te vinden met op de menukaart diverse traditionele gerechten uit de gehele provincie Yunnan. Het beroemdste gerecht van deze streek is ‘over de brug noedels’, maar ook de typische ananasrijst van het Dai volk, de gerookte doufu van de Bai en het geroosterde schapenvlees van de Hui, zijn hier zeker te krijgen.

In Kunming wordt u afgezet op het treinstation voor de trein naar Lijiang, een rit van ongeveer drie uur. Na aankomst wordt u opgehaald en naar uw hotel gebracht. Lijiang ligt op 2400 meter hoogte in de provincie Yunnan, in een landschap waar duizend jaar oude gletsjers geleidelijk overgaan in een subtropische vallei. Lijiang is het woongebied van de Naxi-minderheid. Sommige ouderen dragen nog altijd de traditionele klederdracht met jassen van schapenhuiden en borduurwerk met bijen en vlinders, de symbolen van de nijverheid. Lijiang is één van de weinige plaatsen waar de oorspronkelijke cultuur van een etnische minderheid zo goed bewaard is gebleven. De bloedlijn van de familie gaat hier over van vrouw op vrouw en na het huwelijk trekt de man dan ook in bij de familie van de vrouw. Zo’n matriarchale samenleving komt nog maar op weinig plekken op de wereld voor. Hoewel deze traditie tanende is, blijft in een traditioneel Naxi gezin de vrouw altijd aan het hoofd. Ook Chinese toeristen reizen, met name in de weekenden en vakanties, in groten getale naar Lijiang. Verwacht in het Lijiang Ancient Town dus niet alleen historische cultuur te snuiven: veel souvenirwinkeltjes, dansvoorstellingen en hippe cafeetjes sieren tegenwoordig het straatbeeld en u ervaart hier ook zeker hoe Chinees massatoerisme eruitziet. Het kost echter weinig moeite om aan het toeristische centrum te ontsnappen en de rustigere, schitterende omgeving van Lijiang in te trekken om te wandelen of te fietsen. Kijk bij onze excursies voor alle mogelijkheden.

Vandaag heeft u de hele dag de gelegenheid om de stad en de omgeving te verkennen. Het oude centrum van Lijiang stamt uit de tijd van de Song-dynastie (1127 - 1271) en kent een unieke architectuur van houten huizen. Dit kleine centrum ademt, ondanks de drukte, nog de sfeer van honderden jaren geleden. Het stadscentrum is een doolhof aan straatjes, oude houten huisjes, bruggen vol bloemen en stromende kanalen. Dwaal lekker rond en laat u verrassen over wat en wie u onderweg allemaal tegenkomt! Voor een mooie zonsopgang met uitzicht over bergen in de weidse omgeving, moet u vroeg opstaan en de heuvel in het Park van de Zwarte Drakenbron beklimmen. Slaapt u liever wat langer, bezoek dit park dan wat later op de dag. U kunt er vanaf het centrum van Lijiang gemakkelijk naartoe wandelen. Vanuit de tuinen in dit park heeft u een geweldig uitzicht op de Jade Dragon Snow Mountain. De omgeving van Lijiang is prima te verkennen per fiets die u in het centrum zelf kunt huren. Een leuke fietstocht is bijvoorbeeld naar het dorpje Baisha. Kijk bij onze excursies om te zien wat wij allemaal in de omgeving van Lijiang kunnen verzorgen.

Geen bullettrein dit keer, maar een lokale trein die u binnen 2,5 uur naar Dali brengt. De transfers in Lijiang en Dali (hotel-station-hotel) zijn weer inbegrepen.  U komt vandaag aan in Dali, het thuisfront van het Bai-volk. Dali was ten tijde van de Tang- en Song-dynastieën (618 - 1279) een zeer belangrijke handelspost op de oude zijderoute naar Birma en Tibet. Voor lange tijd was Dali de hoofdstad van het koninkrijk Nanzhao. Marco Polo zou hier met de troepen van Kublai Khan langs zijn getrokken. Het Mongoolse leger maakte een einde aan het koninkrijk en lijfde het in bij het Chinese Rijk. Dali is prachtig gelegen aan de voet van de Cang-bergketen, vlakbij het grote ondiepe Erhaimeer. Niet ver buiten de stad staan drie karakteristieke Tang pagodes in het landschap. De omgeving leent zich perfect voor wandel-, fiets- en boottochtjes. Zo kunt u bijvoorbeeld een prachtige wandeltocht langs watervallen maken naar het Zhonghe klooster dat verscholen ligt in de bergen. De laatste jaren is Dali uitgegroeid tot een toeristische trekpleister voor zowel Chinese als Westerse reizigers. Iedereen komt naar Dali om te genieten van de schitterende omgeving. Helaas heeft deze drukte ook tot gevolg dat de charmante oude straatjes van de stad Dali nu vol zijn met restaurantjes, terrasjes en souvenirwinkeltjes. Tip: U kunt er daarom ook voor kiezen om niet in het drukke Dali zelf, maar niet ver vandaan (ca. 30 - 45 minuten rijden) in het rustige Xizhou te verblijven. Xizhou zelf heeft ook een gezellig, oud centrum en vanuit hier kunt u mooie fietstours of andere excursies maken. Verblijft u liever in Xizhou dan Dali, voegt u dan deze bouwsteen toe in uw offertemandje: Xizhou bij Dali.

Vandaag kunt u de hele dag genieten van Dali en omgeving. Huur een fiets en verken de schitterende omgeving. Fiets door de rijstvelden langs kleine Bai en Yi dorpjes, rij langs het schitterende Erhai meer en / of maak een boottocht over het meer. U kunt de fietsen ook mee op de boot nemen. Aan de overkant van het meer gaat u van boord en fietst u via een aantal karakteristieke Yi en Bai dorpjes weer langzaam terug naar Dali. Natuurlijk kunt u ook een wandeling maken naar de drie Dali pagodes of een markt in een naburig dorp bezoeken. Ook kunt u met een kabelbaantje de bergen in en daar een wandeltocht maken. Per kabelbaan gaat u dan omhoog, u maakt een wandeling van enkele uren en met een andere kabelbaan gaat u weer naar beneden.

Vandaag is de langste reisdag in uw programma. U wordt in Dali naar het treinstation gebracht en maakt vanaf daar een lange, rechtstreekse treinreis van 10 uur naar Guilin, de hoofdstad van de aangrenzende provincie Guangxi. Op het station van Guilin wordt u opgehaald en naar Yangshuo gebracht op zo'n anderhalf uur rijden. 
 
Yangshuo is de laatste jaren een trekpleister geworden voor reizigers en Chinese toeristen die willen genieten van de natuur, terrasjes en lekker eten. ’s Middags wordt de rust even verstoord door hordes, voornamelijk Chinese, toeristen die zich in een uur tijd door de souvenirmarkt heen wringen om daarna met de touringcar weer snel te vertrekken richting Guilin. Er is volop de ruimte om op uw eigen manier te genieten van dit prachtige landschap. U kunt er heerlijk wandelen, fietsen, varen en zwemmen. De accommodaties die wij voor u hebben uitgekozen liggen allemaal buiten het drukke stadje Yangshuo, vaak prachtig gelegen in de rijstvelden en met uitzicht op de Li-rivier. Indien het hotel waar u verblijft geen zwembad heeft, kan de hoteleigenaar u vertellen waar u in de Yulong Rivier (zijrivier van de Li) kan zwemmen. Let op: de rivier heeft sterke stroming dus ga alleen op aangewezen stukken zwemmen en ook op momenten dat het veilig wordt geacht.

De omgeving van Yangshuo leent zich perfect voor een fietstocht over het platteland, dit kan goed op eigen houtje maar leuker is het met een gids die van alles kan vertellen over het leven hier, vroeger en nu. Op de rijstvelden wordt altijd hard gewerkt door de lokale bevolking en, afhankelijk van het seizoen, kunt u goed zien hoe de rijst geoogst wordt. Gaat u liever een middagje kokkerellen dan kunnen we een plekje voor u reserveren bij een kookschool. Een combi van beiden kan ook! Verschillende activiteiten vindt u bij de excursies van deze bouwsteen.

Nog een hele dag heeft u om te genieten van Yangshuo en omgeving. Een klim naar de top van de Maanheuvel wordt beloond met een overweldigend uitzicht over de grillige pieken. Wilt u liever nog meer van de omgeving zien dan kunnen wij een tocht per auto voor u organiseren langs een paar mooie oude dorpjes met op de route prachtige vergezichten. Een leuke afsluiter van uw verblijf in Yanshuo is de lichtshow, die elke avond op de rivier wordt opgevoerd. Meer dan 100 figuranten bewegen als dansende vuurlichtjes over het water met de karstbergen op de achtergrond. Het initiatief van deze succesvolle show kwam van de beroemde Chinese filmregisseur Zhang Yimou. Wij kunnen op verzoek de kaartjes voor u reserveren maar willen u er graag op wijzen dat deze show druk bezocht wordt door Chinese toeristen.

In anderhalf uur rijdt u vanaf Yangshuo terug naar het treinstation van Guilin. Daar neemt u de sneltrein naar Guangzhou, een rit van ongeveer drie uur. In Guangzhou wordt u opgehaald en naar uw hotel in het centrum van de stad gebracht. Guangzhou is één van de grootste steden van China, de grootste van het zuiden en een stad met een rijk verleden. Vroeger stond Guangzhou bekend als Canton en was het een legendarische havenstad, gelegen aan de Parelrivier. Dankzij de grote internationale luchthaven en goede bereikbaarheid per trein is Guangzhou een ideaal begin- of eindpunt van uw reis.

Vandaag heeft u de hele dag om de veelzijdigheid van Guangzhou te ontdekken. U zult merken dat deze soms onterecht overgeslagen stad meer te bieden heeft dan u misschien denkt! Wilt u op zoek naar het verleden van Canton, ga dan naar Shamian eiland met z'n vele oude gebouwen. Rust even uit in het beroemde White Swann hotel. U kunt natuurlijk ook gewoon een eind over straat zwerven en het Chinese leven van alledag gadeslaan. Bezoek dan bijvoorbeeld de eens zo beroemde Qingping markt. Ooit kon u hier alles wat bewoog kopen, maar de meest exotische diersoorten mogen nu (gelukkig) niet meer verkocht worden. U kunt ook op zoek naar de moderne architectuur en dan mag natuurlijk de door Nederlanders ontworpen tv-toren niet ontbreken. Sla dan ook zeker het moderne operagebouw niet over. Guangzhou is dé plek om Dimsummetjes te eten. Geniet van de overheerlijke Cantonese keuken! Tip: Een geschikte manier om Guangzhou te verkennen is te fiets. In samenwerking met een klein bedrijfje, opgericht door een Nederlander woonachtig in Guangzhou, bieden wij een leuke fietstour aan die u de mogelijkheid geeft om Guangzhou in al haar veelzijdigheid te ervaren. Zie onze excursies voor meer informatie!

Twee reistips:
1. Hongkong in plaats van Guangzhou / Hongkong toevoegen na Guangzhou. 

 Vanaf Guilin is het een half uurtje extra treinen naar Hongkong. In plaats van Guangzhou kunt u de reis dus ook eindigen in Hongkong. Liever allebei? Dat kan ook: vanuit Guangzhou reist u in een half uur met de trein door naar Hongkong. Voeg de bouwsteen Hongkong toe aan uw offertemandje en laat ons weten of u het in plaats van Guangzhou wilt, of er achteraan geplakt. Dan passen wij de route voor u aan! 

2. Heeft u meer tijd en wilt u heel China rond? Zie dan ook onze China Stedenreis per Sneltrein. Deze Stedenreis (Oost > Noord > Centraal) sluit perfect aan op deze China Platteland en Natuurreis (Centraal > Zuidwest > Zuidoost) en kan dus mooi gecombineerd worden.  

Kiest u ervoor de reis af te sluiten in Guangzhou, dan wordt u vandaag naar de luchthaven gebracht voor uw internationale vlucht huiswaarts.