Vietnam en Cambodja reis

U wordt opgehaald van de luchthaven en naar het hotel gebracht in het oude centrum van Hanoi. U kunt direct deze voormalige hoofdstad gaan verkennen. Zodra u uw hotel uitloopt staat u direct in de heerlijk chaotische hectiek van Hanoi. Overal om u heen wemelt het van de mensen die groente en fruit vanaf hun fiets verkopen, kruiden vanuit manden op straat, natuurlijk zijn er heel veel winkeltjes, restaurantjes, tempeltjes. Kijk ook eens omhoog naar de prachtige koloniale architectuur, maar pas op voor de brommertjes die overal vandaan komen. Misschien zelf eerst even acclimatiseren en de stad vanuit een riksja bekijken?

Hanoi is de voormalige hoofdstad van Noord- Vietnam. Het centrum van de stad is het Hoan Kiem meer. Vooral ’s ochtends vroeg en ’s avonds laat is dit een heerlijke plek om de drukte van de stad te laten bezinken. Ook de lokale bevolking komt hier om gymnastiekoefeningen te doen, spelletjes met elkaar te spelen of om gewoon even met elkaar bij te kletsen. In het meer ligt de altijd drukbezochte Ngoc Son tempel. Vlakbij het meer ligt het  beroemde ‘Waterpoppen Theater’ waar u een voorstelling van het Vietnamese poppenspel kunt bekijken. Vanaf het meer loopt u zo de oude stad in, een doolhof aan nauwe straatjes vol toeterende brommers, straatverkopers, passanten, riksja's en vele winkeltjes. U vindt hier een overdaad aan (goedkope) Vietnamese producten.

Geschiedenis zien? Wandel langs de randen van de oude stad. U vindt hier oude Franse villa’s, herinnerend aan het koloniale verleden van deze parel van Indochina. Bezoek ook zeker de ‘Temple of Literature’, een prachtig in Vietnamese stijl gebouwde tempel. Ooit, in de elfde eeuw, was dit de eerste universiteit van het land. En de stad heeft nog veel meer, kleinere tempels, die een bezoek meer dan waard zijn.

Ontdek eind van de dag lokale gerechtjes en snacks tijdens de streetfoodtour! Proef de verschillende soorten 'pho' (noodlesoep); Pho Ga ( met kip), Pho Bo ( met beef) of  gerechten als Pho Xao Bo (noodles met beef en groente), Xa Lach Tron Dao Dam (Vietnamese rundsalade) en vergeet niet Bánh mì (Vietnamese baguettes) te proeven!

In de ochtend rijdt u naar Haiphong, de belangrijkste haven van Vietnam die de Rode Rivier Delta passeert en de vruchtbare slagader van Noord-Vietnam vormt. U rijdt langs kleurrijke rijstvelden, authentieke plattelandsdorpen. Bij aankomst op de pier (rond het middaguur) wordt u warm ontvangen door de crew en gaat u aan boord van uw houten jonk. De boot begint langzaamaan met varen naar de onbekende Bai Tu Long. Geniet onderweg van een heerlijke zeevruchten lunch!

Bai Tu Long is in vergelijking met Halong Bay veel meer ongerept en minder druk bezocht. Geniet onderweg van het prachtige landschap bestaande uit steile kliffen en kalkstenen rotspieken. Tussen deze eindeloze rotspieken zijn verschillende en kleurrijke drijvende huisjes ontstaan. Hier wonen vissers die geheel afhankelijk zijn van de dagelijkse vangst. Elke dag weer gaan zij al vroeg en water op om vervolgens hun vangst te verkopen op de markt op Cat Ba Eiland of het vasteland. Ook vanmiddag kunt u genieten van het fenomenale landschap terwijl u cruist door het bijzonder Bai Tu Long. Ontdek verborgen lagunes, drijvende huisjes en kies ervoor om zelf te gaan zwemmen en kajakken aan de voet van deze rotspieken!

 Aan het eind van de dag gaat de boot in een afgelegen gedeelte voor anker. Vervolgens zult u de heerlijke keuken proeven op deze bijzonder plek. Ga 's avonds liggen op het bovendek en geniet van de heldere hemel en prachtige zonsondergang! Overnachting aan boord.

Indien u vroeg opstaat kunt u een magische zonsopgang meemaken boven de Bai Tu Long. Geniet in ochtend opnieuw van de schoonheid van Bai Tu Long met zijn ruige stranden, grotten en drijvende vissersdorpen. U gaat per traditionele bamboe roeiboot een mooie grot bezoeken. Stop bij een verborgen strand en geniet, afhankelijk van het weer, van een kajaksessie. Uiteraard heeft u hier ook de gelegenheid om te zwemmen en/of relaxen op het strand. 

 Vervolgens vaart de boot verder door fascinerende rotsformaties en drijvende vissersdorpen. Na de laatste maaltijd aan boord, stapt u uit op Cat Ba eiland en rijdt u vervolgens naar de Cai Vieng Pier voor de veerboot terug naar het vasteland. Eenmaal aangekomen op het vasteland keert u per auto terug richting Hanoi en stapt u op de trein naar Hue. In de trein, zorgen wij uiteraard voor gereserveerde slaapplaatsen ( 2 plaatsen in een gedeelde 4-persoonscabine).

Optioneel kunt u ook tegen een toeslag een binnenlandse vlucht nemen vanaf Hanoi naar Hue. Ook kunnen we, tegen betaling, een privé coupé voor u.

Beetje kunnen slapen in de trein? U arriveert vroeg in de ochtend op het station van Hue. U wordt door een chauffeur opgehaald en naar uw hotel in de stad gebracht. Hier kunt u gelijk inchecken. De rest van de dag is ter vrije besteding.  Hue is lang de hoofdstad van Vietnam geweest tussen de 17e en de eerste helft van de 20e eeuw. Het is vooral de hoofdstad geweest van de Ngyen Keizers van de gelijknamige dynastie die de stad welvaart en aanzien gaven. Tussen de 17e en de 19e eeuw werd van hieruit het grootste gedeelte van Zuid-Vietnam geregeerd. Toen de laatste keizer Bao Dai in 1945 aftrad, werd de hoofdstad verplaatst naar Ha Noi hoewel de hoofdstad in 1949 weer schoof naar Saigon met Bao Dai als tijdelijk ‘staatshoofd’. Hue viel in 1968 tijdens het Tet-offensief ten prooi aan bombardementen van de Amerikanen en de volksmoord door de communisten.

De stad met haar oude paleizen en gebouwen werd nagenoeg totaal in de as gelegd. Pas de laatste jaren wordt er weer aandacht besteed aan de ruïnes van deze gebouwen (zoals het Keizerlijk Paleis) en zijn er restauratiewerkzaamheden begonnen aan deze oude gebouwen uit de rijke Vietnamese dynastieën. Proef onderweg ook zeker lokaal streetfood en ontdek hiermee de keizerlijke keuken van Hue. Volgens de Vietnamezen is Hue de beste plek om te eten, dus dat belooft wat!

Een extra vrije dag in Hue. Gister nog niet alles van Hue gezien? Ga dan vandaag op pad! Bezoek vandaag de beroemdste en mooiste bouwwerken. Maak een boottocht over de Parfumrivier en zie de Thien Mu Pagode, de hoogte pagode van Vietnam. Een bezoek aan de Citadel mag niet ontbreken tijdens uw verblijf in Hue. Deze Citadel is vrij groot en bestaat uit meerdere delen. U ziet hier nog kogelinslagen uit de Vietnamoorlog.

Inmiddels liefhebber geworden van de keizerlijke keuken?! Kies dan voor onze super leuke kookworkshop! U gaat samen met meneer Thanh (een gepassioneerde kok) naar de Dong Ba-markt waar u inkopen gaat doen voor de kookles. Na het bezoek aan de markt gaat u samen typische Hue gerechten klaar maken en proeven, smullen maar!

Na het ontbijt wordt u opgehaald in uw hotel en rijdt u via de mooie kustlijn richting Hoi An. U passeert Danang en de beroemde Hai Van Pass, ook wel de weg over de wolken genoemd. Geniet van het waanzinnige uitzicht over de centrale kustlijn. In de middag komt u aan in Hoi An. Ondanks dat Hoi An ook erg toeristisch is, blijft het een leuke plek en een aanrader wat ons betreft! Er valt hier genoeg te beleven; maak een fietstocht over het platteland, leer Vietnamees koken, ga lekker shoppen en relax op het bijgelegen strand.

Optioneel kunt u vandaag een stop maken bij vissersdorpje Lang Co. Ontmoet een lokale familie en ga aan boord van een houten bootje. U vaart over de lagune naar de visnetten en hutje op het water die tot de familie behoren. Het is een heel doolhof aan houten palen in het water, maar de bootman weet exact zijn weg te vinden door de gespannen netten. Even later wordt u uitgelegd (en gedemonstreerd) hoe deze netten op een speciale manier worden gespannen en u mag zelf helpen om de netten op te halen! Rond het middaguur luncht u in het hutje op het water. De lunch bestaat uiteraard uit vers gevangen vis. Laat u het de reisspecialist weten indien uw interesse hier naar uit gaat?

U heeft vandaag de tijd om heerlijk te slenteren, shoppen en eten in Hoi’An. Een ideale plek om bijvoorbeeld kleding geheel op maat te laten maken en keramiek of mooie accessoires voor thuis te kopen. Het oude centrum met de gezellige winkeltjes zien er allemaal zo leuk en verleidelijk uit! In Hoi’An moet u natuurlijk Cao Lau eten, een noedelgerecht dat ergens in het midden zweeft tussen een noedelsoep en een salade. Het gerecht bestaat uit warme brede platte noedels in een laagje soep met een heleboel groene groentes en ruwe kruiden erover met op de top een beetje vlees. Meestal varkensvlees. Een topper! Of wat dacht u van White Rose Dumpling? Een mooi in elkaar gevouwen gestoomde dumpling gevuld met varkensvlees en een boel kruiden. Heerlijk!

Uiteraard kunt u er ook voor kiezen om te luieren op het nabijgelegen strand Cua Dai of fietstochten te maken over het Vietnamese platteland. In Hoi'An zelf kunt u verschillende mooie oude huizen, tempels en pagodes bezoeken. In sommige huizen kunt u naar binnen waar u de rijke traditionele (Chinees-Vietnamese) inrichting kunt bewonderen.

Per binnenlandse vlucht reist u vanuit Danang naar Ho Chi Minh City, ook wel Saigon genoemd. Ho Chi Minh Stad is de grootste stad van Vietnam en heeft meer dan 7 miljoen inwoners. Het gebied waar nu de stad is gebouwd werd als eerste bewoond door de Khmer. Het is van oudsher een moerasachtig gebied waar ergens tussen de 1e en 6e eeuw na Chr. de stad werd gesticht.

In de 17e eeuw kreeg de stad een behoorlijke toevoer van Chinezen (Hoa) te verwerken wat veel handel en economische groei naar de stad bracht. Vanaf deze tijd werd de stad Sai Gon genoemd. In 1950 stichtte voormalig keizer Bao Dai zijn regering in Sai Gon als reactie op het communistische noorden gesticht door de Viet Minh. Sai Gon werd hiermee de hoofdstad van Zuid- Vietnam. In 1976 werd Sai Gon veroverd door de communisten uit het noorden en werd de stad Ho Chi Minh City gedoopt.

Een vrije dag in Ho Chi Minh. U kunt zelf de stad gaan verkennen en slenteren langs de imposante gebouwen uit de Frans-koloniale tijd en natuurlijk het altijd levendige Cholon induiken, de Chinese wijk vol tempels, winkeltjes en restaurants.  

U kunt er echter ook voor kiezen om onze stadsexcursie bij te boeken, zodat u samen met een gids een goede indruk van de stad krijgt, of u kunt gelijk de stad uitgaan en een excursie naar de tunnels van Cu Chi boeken. Ook erg interessant is onze nieuwe historische stadstour waarbij u met een enthousiaste gids de oude stad in gaat en meer te weten komt over de geschiedenis van Vietnam en het dynamische verdelen van Ho Chi Minh City.

Vandaag een reisdag naar de Mekong Delta. De Mekong Delta is een van de meest fascinerende regio's van Vietnam om te bezoeken. In deze enorme delta aan waterwegen, waar de Mekong via vele vertakkingen de zee instroomt, wordt overal voedsel verbouwd. Het is vruchtbare grond en overal vindt u boomgaarden, landbouwgronden, rijstvelden en vooral heel veel bedrijvigheid; overland, maar ook heel veel over water. Stop onderweg bij de An Hoa-brug en ontmoet de lokale gids.

U maakt een wandeling naar een werkplaats voor de verwerking van kokosnoten om meer te leren over het proces van schillen, splijten en schillen van kokosnoten op traditionele wijze. Ben Tre staat bekend als het land van kokosnoten, waar men kan leren over de honderden toepassingen en voordelen van de vrucht. Stap vervolgens op een lokale boot om naar een door een familie beheerde actieve koolfabriek te varen, gemaakt van de harde schaal van kokosnoten.

Vervolgens vaart u verder over de Mekong-rivier, genaamd Cua Dai & Cua Tieu in de richting van het eiland Tam Hiep. Stap daar aan boord van een roeisampan die door weelderige smalle kanalen navigeert en onder de schaduw van waterkokospalmen, wat de rustige natuur van de regio laat zien. Kom aan bij een lokale familie om exotisch fruit uit hun boomgaarden te proeven. Spring vervolgens op een fiets om te genieten van een ontspannen fietstocht over kleine dorpstraatjes door boomgaarden naar een familieboerderij die ranken (La Sam) verbouwt. Pak wat bladeren op om deze speciale kruidenjelly te maken en te proeven. Fiets verder in de richting van het huis van Ut Trinh, waar u geniet van een heerlijke lunxh met zuid-Vietnamese specialiteten zoals Banh Xeo.

Na de lunch fietst u terug naar de boot en vaart u terug naar de steiger. Vervolgens reist u per auto verder naar Ben Tre waar u wordt verwelkomt door de lokale familie waar u ook overnacht. Leer van alles over de lokale activiteiten zoals het van zoetwatergarnalen, het plukken van kokosnoten en het weven van manden van kokosnoten. Tevens staan er fietsen tot uw beschikking waarmee u de lokale omgeving kunt verkennen. Fietst langs boomgaarden, boerderijen, en zie hoe vissers hun vis binnen halen. Breng tijd door met de lokale familie waar u overnacht en geniet in de avond van uw gemaakte lokale diner!

De dag begint met een 2-uur durende fietstocht door het hart van de Mekong Delta. U fietst door kleine dorpjes en nauwe paadjes richting Oc-eiland, gelegen aan de Ham Luong Rivier. Hier neemt u een ferry die u naar de overkant zal brengen. Geniet van de omgeving en aanschouw het dagelijks leven van de locals aan deze machtige rivier.  

Rond het middag uur reist u verder door de Mekong Delta, richting Chau Doc. Ook in Chau Doc vindt het leven hier vooral op en rond het water plaats. Bij Chau Doc ziet u dan ook al veel drijvende huizen, ideaal om onder de huizen vissen te kunnen vangen. Altijd verse vis op het menu. Geniet zelf ook van de overheerlijke Vietnamese keuken, waarin alles vers is. 

In de middag bezoekt u met uw gids de Samberg, een bedevaartsoord voor de lokale bevolking. Deze heuvel, waarvan de top nauwelijks 230 meter bereikt, wordt een "berg" genoemd omdat deze uniek is in een landschap van vlaktes. Het biedt uitzicht op gigantische rijstvelden die zich uitstrekken tot aan Cambodja, slechts een paar kilometer verderop in vogelvlucht. Ontdek de vele monumenten die op deze prachtige locatie zijn gebouwd: het graf van Thoai Ngoc Hau, de Tay An-pagode en de heilige tempel van Lady Chua Xu

U wordt naar de haven van Chau Doc gebracht waar u op een speedboat stapt en stroomopwaarts richting Cambodja vaart. U vaart al snel de grens over en in enkele uren bereikt u Cambodja’s hoofdstad Phnom Penh. Bij aankomst in de haven van Phnom Penh staat uw chauffeur op u te wachten en wordt naar uw hotel in de stad gebracht.

Vervolgens kunt u zelf deze levendige stad alvast verkennen. Bezoek bijv. de ' Russische' markt, waar u echt van alles kan vinden. Ook kunt u hier heerlijk eten in de vele lokale restaurantjes. Geniet 's avonds van een drankje in de beroemde ' Foreign Writers Club'; al decennialang het centrum voor journalisten in Cambodja.

Een vrije dag in Phnom Penh. We raden u aan zeker het Koninklijk Paleis te bezoeken. Op het terrein van dit ‘Royal Palace’ bevindt zich ook de ‘Silver Pagoda’, een prachtige tempel voorzien van een geheel verzilverde vloer. Breng ook een bezoek aan de belangrijkste tempel van deze stad: Wat Phnom.

Dat Phnom Penh niet alleen leuke en mooie dingen te bieden heeft blijkt al gauw tijdens een bezoek aan het Toul Sleng museum. Deze voormalige school werd tijdens het Khmer Rouge regime omgedoopt tot een gevangenis waar duizenden mensen gemarteld en gedood werden. Ook tijdens een bezoek aan de ‘Killing Fields’(iets buiten de stad) krijgt u een goede indruk van alle gruwelheden die zich hier tijdens het Khmer Rouge regime hebben afgespeeld.

Mocht er nog tijd over zijn dan kunt u ook nog een bezoek brengen aan de ‘Russian Market’. In deze gezellige wirwar van gangetjes en kraampjes ben je op het goede adres voor souvenirs of andere koopjes.

U verlaat Phnom Penh en reist naar Siem Reap. Onderweg bezoek u het spinnendorpje Skun en het dorpje Phnom Santuk. Hier bezoekt u de Zijdefabriek 'Santuk'. Dit is een van de weinige plekken in Cambodja waar men het hele productieproces van zijde kunt zien, dat begint met de zeven weken durende levenscyclus van de zijderups. Zijderupsen zijn delicate wezens die zich alleen voeden met moerbeibladeren en beschermd moeten worden tegen roofdieren zoals gekko's, mieren en muggen. Hoewel de meeste ruwe zijde die hier wordt gebruikt uit China en Vietnam komt, produceren de lokale wormen 'Khmer gouden zijde', zo genoemd vanwege de weelderige gouden tint. De boerderij wordt gerund door Navin, de weduwe van een Amerikaanse veteraan uit de Vietnamoorlog die de boerderij ooit samen met haar runde. De boerderij heeft 18 lokale bewoners, voornamelijk vrouwen, in dienst als ambachtelijke wevers. U neemt hier een kijkje en zult de vrouwen aan het werk zien, die prachtige sjaals weven. 

Vervolgens reist u veder naar Siem Reap waar u overnacht. Dit is het toegangsoord om het wereldberoemde Angkor Wat te zien. Afhankelijk van uw aankomsttijd heeft u de middag ter besteding om bij te komen van de lange reis. Neem een duik in het zwembad van uw hotel, maak een wandeling door het gezellig centrum of woon in de avond een Apsara dansvoorstelling bij in een van de vele restaurants in de stad.

Een vrije dag in Siem Reap. Uiteraard raden we u aan een bezoek brengen aan de wereldberoemde Angkor Wat. Dit is een monument van wereldformaat en staat dan ook terecht op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Angkor beslaat een gebied van wel 25 km², waar meer dan 100 monumenten uit het verleden te vinden zijn.

De beroemdste tempel is de Angkor Wat, maar zeer interessant zijn ook de nu verlaten stad Angkor Thom en de tempel Ta Prohm waar de natuur langzaam het gebouw terugvordert. Grote boomwortels en lianen overwoekeren langzaam de prachtige tempels met hun decoratieve versieringen. Dit alles bevordert de mysterieuze sfeer. De tempels zijn gebouwd tussen de 6e en 13e eeuw. Ze raakten echter in verval nadat de Khmer-dynastie door buitenlandse overheersers verslagen werd. Pas aan het einde van de 19e eeuw herontdekte de Fransen de monumenten. Veel is ook nog verborgen in de jungle.

Bezoek ook enkele van de minder bekende tempels: daar zijn veel minder toeristen. U kunt ervoor kiezen zelf dit gebied te ontdekken of een excursie te boeken. 

Nog een extra vrije dag in Siem Reap.  U kunt zeker nog eens terug naar Angkor Wat, want dit complex is zo uitgestrekt dat u nooit alles in één dag kunt zien. Tempel moe? Dan kunt u er ook voor kiezen om vandaag per Vespa streetfood te gaan proeven, tijdens onze Vespa Foodie tour!. De echte avonturiers kunnen ervoor kiezen om te gaan Ziplinen door de eeuwenoude jungle van het Angkor Archeologisch Park, een super gave ervaring!

Vandaag komt er een einde aan uw rondreis door Vietnam en Cambodja. U wordt naar het vliegveld gebracht voor uw vlucht terug naar huis.