Cambodja Rondreis op Onze Manier

U komt aan in Siem Reap, de belangrijkste plek in Cambodja. Dit is het toegangsoord om het wereldberoemde Angkor Wat te zien. Afhankelijk van uw aankomsttijd heeft u de middag ter besteding om bij te komen van de lange reis. Neem een duik in het zwembad van uw hotel, maak een wandeling door het gezellig centrum of woon in de avond een Apsara dansvoorstelling bij in een van de vele restaurants in de stad. 

Onder begeleiding van een Engelssprekende gids en per Tuk-tuk bezoekt u vandaag het wereldberoemde Angkor Wat complex. Dit is een monument van wereldformaat en staat dan ook terecht op de Werelderfgoedlijst van Unesco. De tempels zijn gebouwd tussen de 6e en 13e eeuw. Ze raakten echter in verval nadat het Khmer-rijk door buitenlandse overheersers verslagen werd. Pas in de 18e eeuw herontdekte de Fransman Henri Mouhot de monumenten. Angkor beslaat een gebied van ongeveer 25 km², met meer dan 100 hindoeïstische en boeddhistische tempels.

De beroemdste tempel is de Angkor Wat, maar zeer interessant zijn ook de nu verlaten stad Angkor Thom en de tempel Ta Prohm waar de natuur langzaam het gebouw heeft teruggevorderd. Grote boomwortels en lianen overwoekeren langzaam de prachtig bewerkte muren wat zorgt voor een extra mysterieuze sfeer. U bezoekt ook de tempels Baphoun, Terrace of Elephants en Terrace of the Lepper King en sluit de dag af met een magische zonsondergang over het uitgestrekte complex.

Vandaag maakt u een halve dag excursie naar een bijzonder drijvende dorp in de buurt van Siem Reap. In de ochtend wordt u door uw gids opgehaald bij het hotel. De eerste activiteit die op het programma staat is een ritje in een traditionele ossenkar in het dorpje Krabei Riel. Hierna stapt u weer in de auto en rijdt u verder naar het drijvende dorpje Mechrey. Huizen, scholen en zelf winkels drijven hier allemaal op het water. 

In het droogseizoen, als het waterpeil weer gezakt is. Kunt u zien hoe de huizen op palen gebouwd zijn. In de haven stapt u aan boort van een boot om door het drijvende dorp te varen. U ziet hoe de lokale bevolking rondvaart in houten bootjes en leert de manier van leven ontdekken. Onderweg maakt u een stop bij een pagode die in 1946 gebouwd is.

Een vrije dag in in Siem Reap. U kunt zeker nog eens terug naar Angkor Wat, want dit complex is zo uitgestrekt dat u nooit alles in één dag heeft kunnen zien. Indien u tempelmoe bent, kunt u vandaag ook een fietstocht maken over het platteland. Of u kunt heerlijk ontspannen in uw hotel!  Eind van de middag wordt u opgehaald bij uw hotel en naar een lokale familie gebracht waar u vanavond aanschuift aan tafel. ‘’Nyam bai howie nov?’’ oftewel: “Heeft u al rijst gegeten?'' Zo groeten de Cambodjanen elkaar iedere ochtend.

De Cambodjaanse culinaire geheimen worden zelden opgeschreven omdat er veel verloren is gegaan tijdens het bewind van de Rode Khmer. De locals kennen de (familie) -recepten uiteraard uit hun hoofd en een ding kunnen we u al vast verklappen: in de Cambodjaanse keuken bestaat een typische maaltijd uit meer dan één gerecht met contrasterende smaken, texturen en temperaturen.  

Op dit foodie-avontuur gaat u op bezoek bij een lokaal gezin, waarbij u gezellig een hapje mee eet. Deel verhalen en recepten en als u wilt kunt u meehelpen in de keuken. Op een leuke manier maakt u deze avond kennis met de overheerlijke en zeer diverse Cambodjaanse keuken!

U rijdt vandaag van Siem Reap naar Battambang, een sfeervolle stad die bekendstaat om zijn koloniale geschiedenis en bezienswaardigheden. In Battambang zult u veel Franse invloeden tegenkomen, te zien in de architectuur van de oude gebouwen en boulevards. 

Een bezoek aan de markt van Battambang is zeker de moeite waard. Hier kunt u het dagelijks leven van de inwoners van dichtbij ervaren. Ook vindt u hier specerijen, vers fruit en handgemaakte souvenirs.

Vandaag gaat u een volledige dag op pad met uw chauffeur en Engelssprekende gids. U ontdekt met name het prachtige achterland van Battambang, wat niet voor niks de  'rijstkom van Cambodja' wordt genoemd! Allereerst bezoekt het gebied bij Phnom Sampov. Tot 1994 was dit gebied slagveld tijdens het Khmer regime. De Khmer Rouge had het stuk bovenop de berg bezet in de buurt van Phnom Krapeau (Crocodile Mountain). De wegen in dit gebied waren erg onveilig om te reizen, vooral ’s avonds tot 1997 toen de Khmer Rouge terug naar Pailin en Samlot reisden. Hierna bezoekt u de Aek Phnom tempel. Dit is een hindoeïstische tempel gebouwd in de 11e eeuw in opdracht van koning Suryavarman I. Een deel van de tempel is ingestort, maar er zijn nog steeds prachtige stukken te zien van te tempel.

Ook staat er een ritje met een traditionele bamboetrein op het programma. De trein is eigenlijk niet meer dan slechts een platform van bamboe, bestaande uit twee axels en een kleine motor. Een unieke ervaring dus!  Als laatste bezoekt u vandaag de ‘Killing Cave’. Deze grot is half in de berg gelegen, binnenin de grot vindt u beelden en er zijn uitzichtpunten. Bij de ingang van de grot, lieten de Khmer Rouge, mensen in een rij staan en sloegen ze ze neer zodat ze in de diepe grot vielen en stierven.

Bij zonsondergang ziet u tot slot nog hele groepen vleermuizen de grot uit vliegen, een indrukwekkend gezicht! Hierna wordt u weer terug naar uw hotel gebracht.

U reist per auto (zonder stops) naar Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja. Het is een uur of vijf rijden.

Afhankelijk van uw vertrektijd vandaag, heeft u de rest van de dag ter vrije besteding om de stad te ontdekken. 

Per tuktuk maakt u vandaag een stadstour door Phnom Penh. Deze traditionele Aziatische brommertaxi is uitermate geschikt om deze fascinerende stad op passende wijze te gaan ontdekken. U brengt een bezoek aan het Koninklijk Paleis. Op het terrein bevindt zich ook de Silver Pagoda, een prachtige tempel voorzien van een geheel verzilverde vloer. Ook brengt u een bezoek aan Wat Phnom. Dit is de belangrijkste tempel van deze stad. 

Dat Phnom Penh niet alleen mooie dingen te bieden heeft blijkt al gauw tijdens een bezoek aan het Toul Sleng museum. Deze voormalige school werd tijdens het Khmer Rouge regime in gebruik genomen als gevangenis. Hier zijn tussen 1975 en 1979 ruim 17.000 mensen gemarteld en gedood. 

Op 15 kilometer buiten Phnom Penh bevinden zich de Killing Fields. In een glazen monument liggen 8000 schedels als stille getuigen van alle gruwelijkheden die zich hier tijdens het Khmer Rouge regime hebben afgespeeld. 

Mocht er nog tijd over zijn dan kunt u ook nog een bezoek brengen aan de Russische markt. In de wirwar van gangetjes en kraampjes bent u op het goede adres voor souvenirs of andere koopjes.

U reist vandaag naar Tatai. Vanuit Phnom Penh is het zo'n vijf uur rijden, zonder pauzes en eventuele files. Om uw accommodatie te bereiken moet u een korte boottocht maken. Afhankelijk van de aankomsttijd is de rest van de dag vrij te besteden.

Neem een duik in de rivier of ga een stukje kajakken (hier kunt u gratis gebruik van maken). De Lodge organiseert verschillende optionele activiteiten. Uiteraard kunt u er ook voor kiezen om een boek te lezen op een gemaakt zitje aan de rivier.

Deze dag kunt u kiezen uit een van de vele (optionele) activiteiten die worden aangeboden bij de lodge. Maak bijvoorbeeld een jungle wandeling (u kunt zelf kiezen hoe lang) en ga op zoek naar vogels, vlinders, libellen, slangen en reptielen. 

U kunt ook een boottocht maken over de rivier en onderweg vissersdorpjes bezoeken. Of gaat u liever zelf kajakken, bij voorkeur door het mangrove woud? Een boottocht naar de witte stranden van Koh Kong is ook een mogelijkheid. Of u kunt ook de waterval bezoeken waar u een verfrissende duik kunt nemen. Er is hier van alles mogelijk!

Vandaag vertrekt u naar het strandplaatsje Sihanoukville. Hiervandaan vertrekt de boot die u naar het eiland Koh Rong Sanloem brengt. Dit eiland wordt minder druk bezocht dan Koh Rong en is dus wat authentieker. Koh Rong Sanloem is een klein en redelijk onbekend eilandje dat wordt omringd door spierwitte zandstranden, palmbomen en kristalhelder water. U overnacht hier in een heerlijk hotel gelegen direct aan het strand. Komende dagen zijn om even heerlijk te ontspannen!

U heeft de komende drie dagen de tijd om heerlijk te ontspannen! Gaat u de onderwaterwereld verkennen, of blijft u liever boven water? Koh Rong Sanloem is een erg klein eilandje met vijf stranden, een baai en veel natuur. Het eiland is uitermate geschikt voor een korte wandeling. Bezoek ook zeker Kan Pei, een traditioneel vissersplaatsje.

Een vrije dag op het tropische Koh Rong Sanloem.

Een laatste vrije dag op dit heerlijke eiland.

Per ferry reist u weer terug naar het vasteland. Bij aankomst in  Sihanoukville reist u verder naar Kampot, gelegen in de landelijke omgeving in het zuiden van Cambodja. 

Kampot is een landelijk provinciestadje vol oude Frans-koloniale villa's. Het pittoreske plaatsje is mooi gelegen in het groene heuvellandschap van Cambodja. Het is een goede uitvalsbasis om het nabijgelegen Bogor nationaal park te bezoeken. U kunt ook gewoon lekker door het stadje slenteren of een boottochtje over de rivier maken over de Tuk Chou rivier.

Een vrije dag in Kampot. Ga het stadje verder verkennen of gaat u de benen strekken in het natuurpark van Bogor? In de omgeving treft u ook enkele watervallen aan en eeuwenoude tempels. Zo kunt u de Tuk Chou watervallen bezoeken. 

In Kampot zelf kunt u op zoek gaan naar de beroemde Kampot pepers op de markt. U kunt er ook voor kiezen om een fietstocht te maken door de mooie landelijke omgeving. Tijdens de fietstocht leert u alles over het dagelijkse leven van de Cambodjanen. Ook erg leuk is een verkenning van Kampot vanaf het water. De Belgische Bootman Bart neemt u graag mee door mangrovebossen en nauwe riviertjes.

Vandaag komt er een einde aan uw reis door Cambodja. U wordt naar de luchthaven van Phnom Penh gebracht voor uw vlucht terug naar huis.